A freedom of information request has revealed that an AI system used by the UK government for assessing benefits cases is apparently getting it wrong by a “statistically significant” amount.

In this blog, IHSA Vice-President and Senior Research Fellow at the Food Studies Centre at SOAS (University of London) Susanne Jaspars summarises and expands upon a contribution to the roundtable that followed the inaugural IHSA Annual Lecture on “War and Humanity” held in Bergen in May 2024.

The past two decades have seen an acceleration in the digitalisation of food assistance and social welfare.

Sudan has experienced a catastrophic increase in violence since 15 April, particularly in Darfur and in the capital Khartoum.

يشهد السودان تصاعداً مهولاً في العنف الدائر بالبلاد، منذ ١٥ أبريل الماضي، تحديداً في دارفور وفي العاصمة الخرطوم. ترك الصراع العنيف بين قوات الدعم السريع شبه العسكرية، والقوات المسلحة السودانية للسيطرة على البلاد ومواردها، أثراً بالغاً على حيوات معظم سكان السودان. وعلى الرغم من أن هذه المعركة تبدو للوهلة الأولى وكأنها حدثاً طارئاً ، إلا أن الواقع الحالي يقتضي النظر إليها كتكثيف لنشاط الاقتصاد السياسي السوداني الاستخراجي (الريعي)، بجانب استخدام المليشيا في خوض الحروب الداخلية السودانية

The current crisis in Sudan has deep roots. Seemingly erupting suddenly, it has in fact been a long time coming. Sudan is a highly unequal country – socially, politically, and economically, along geographical, ethnic and class axes.

The 2008 financial crisis and the Covid pandemic have dramatically accelerated the use of digital technologies to respond to food insecurity and humanitarian crises.

لأول مرة في عقود من الزمان أصبح للسودان فرصة حقيقية لتحقيق التغيير السياسي والإقتصادي. لقد أدت ثورة ديسمبر لعام 2019 إلى تشكيل حكومة إنتقالية عازمة على دعم حقوق الإنسان والمفاوضات السلمية بالإضافة إلى عقدها لإنتخابات ديمقراطية. إن البرمجة بصورة مراعية للنزاعات مهمة في هذه الفترة وذلك لعدة أسباب: 1. يمر السودان بعدة أزمات متداخلة بعضها سياسية وأخرى إقتصادية أو صحية، بالإضافة إلى النزاعات المتواصلة وعمليات النزوح المطولة بدارفور، زيادة على تدفقات اللاجئين. 2. إن المعونات الغذائية جزء مهم من المساعدات الإنسانية وقد تم التلاعب بها بصورة كبيرة في الماضي. 3. إن البيئة السياسية الجديدة تفتح الفرصة لتحقيق أقصى قدر ممكن من الآثار الإيجابية للمساعدات الغذائية.

For the first time in decades, Sudan has a real opportunity for political and economic change. The 2019 revolution resulted in a transitional government committed to promoting human rights, negotiating peace and holding democratic elections.

The Covid-19 pandemic has transformed or intensified ‘remote’ forms of working.  Like for much of the world’s population, the mobility of aid workers has become restricted and so have the possibilities of distributing material or in-kind aid.

This article, originally published on 30 October 2024 by Disasters, explores the role of historical, political, and economic processes in understanding war and famine in Sudan after 2023.

This working paper presents the findings of a brief exploratory study into the role of digital technologies in International Humanitarian Law (IHL) and its implications for starvation and famine risk.

This paper examines North–South linkages in the politics of contemporary food assistance and social welfare, and in particular the normalisation of poverty and humanitarian crisis caused by increased digitalisation, privatisation and individualisation of aid or welfare.

Food aid has long been a part of Sudan’s political economy; whether as a form of government budget support, a way of maintaining or attracting political allies, to feed soldiers or deny food to enemies.